קבוצה של פושעים אמידים תעשה הכל כדי לשים את ידיה על נץ מצופה אבני-חן. הבלש סם ספייד (המפרי בוגארט) מנסה לגלות למה - ועל מי תיפול האשמה על רצח שותפו. צוות עטור כוכבים(כולל סידני גריינסטריט, מרי אסטור פיטר לור ואלישיה קוק ג'וניור) מצטרפים לבוגארט במותחןמעורר זה שנכתב לקולנוע (מהרומן של דאשיל האמט) ובויים בידי ג'ון יוסטון. מועמדות לשלושה פרסי אוסקר® (1941) – הסרט הטוב ביותר, שחקן משנה (גרינסטריט) ותסריט (יוסטון) – הביאה את בוגארט לכוכבות והחלה את קריירת הבימוי של יוסטון.והכל ברעש וצלצולים!
