רוקי הוא מתאגרף מועדונים בפילדלפיה ללא עתיד מזהיר, אך למזלו, אלוף העולם במשקל כבד, אפולו קריד (קרל וות'רס), בוחר בו כיריבו הבא. עבור קריד, קרב זה הוא לא יותר מאשר קרב ראווה, אך עבור רוקי זו הזדמנות להפוך לאחד מהמתאגרפים הנחשבים. בזמן שהוא מתאמן לקראת הקרית') רוקי מחזר אחר איידריאן (טליה שייר), אישה צעירה ביישנית שמגלה את העדינות מתחת לקשיחותו החיצונית. אהבתם צומחת ככל שמתקרב הקרב, ונותנת לו יותר כח ומרץ "ללכת עד הסוף" נגד יריבו האכזר. בליווי פס קוך דינאמי, קרב אגרוף מרתק וארבע הופעות שחקנים שזכו למועמדויות אוסקר, סרט זה מספק ומרומם את רוח הקהל. כשהוא נלחם על אהבה, תהילה וכבוד עצמי, רוקי זוכה בנוקאאוט מרשים!
