דניאל הוא מנהל מעון ילדים בעיירה קטנה בצפון צרפת, שסובלת מביית אבטלה רצינית. דניאל עובד עם ילדים, בסיוע צוות עובדים מוכשר, מגרה את חושיהם ומפעיל את היצריתיות שבהם ואת כושר הביטוי העצמי שלהם. במקביל, הוא מנסה לסייע למשפחותיהם - הסובלות מחוסר תעסוקה ואמצעים כלכליים - להתמודד עם המציאות הקשה. מעורבותו העמוקה בנושא, גורמת לו להיכנס למאבק קשה ובלתי מתפשר עם השלטונות, וכאשר הוא מנסה להגיש עזרה לאחת האמהות, שאינ המצליחה לטפל כיאות בילדיה, הדבר מסתיים בטרגדיה. דניאל כמעט נשבר, אך תפיסת עולמו לא מאפשרת לו להרים ידיים, ובעזרת חבריו, המורים והילדים - הוא מוצא דרך להפוך את חייהם ליפים ומרגשים יותר.
