סרט המציג דיוקן של האמן הוינאי גוסטב קלימט, שציוריו האירוטיים הפכו לסמל סגנון הארט נובו בשלהי המאה ה – 19 ותחילת המאה ה – 20. חייו של קלימט מוצגים כסובבים סביב הציור, המין והאהבה כשלעתים קשה להבחין בין דמיון למציאות. כשהוא מקדים את זמנו בהרבה הוא מוגדר כפרובוקאטור. בציוריו קלימט יצר דמות אישה חדשה כשהוא מעדכן את אידיאל היופי שהיה מקובל ועד היום נחשב לבר תוקף. הסיפור מתחיל בתערוכה עולמית בפריס ב - 1900 שבה קלימט זוכה למדלית זהב עבור עבודותיו. שם הוא פוגש את ליה דה קסטרו שהופכת אצלו לאובססיה ונושא להרבה מעבודותיו תוך שהוא נלחם ברשויות ובחברה הגבוהה שלא אהבו את הסקנדלים שהוא יצר. זה סיפור שבא לצייר עמידה של אדם אחד מול מוסכמות חברתיות בשם החופש האומנותי.
