קומדיית הרפתקאות המביאה את סיפורו של קרל, מוכר בלונים בן 78 שמחליט להגשים את חלום חייו ולצאת להרפתקה גדולה. הוא קושר אלפי בלונים צבעוניים לגג ביתו ו... ממריא לדרך, לעבר הנופים הפראיים של דרום אמריקה. כשהוא כבר נמצא באוויר הוא מגלה להפתעתו הרבה, שהסיוט שלחייו מתגשם כשהוא מוצא מחוץ לדלתו "נוסע סמוי". זהו ראסל האופטימיסט המושבע, הצעיר מקארל ב-70 שנה וחולם בעצמו להיות מגלה עולם.